Odpady towarzyszyły człowiekowi od zawsze. W starożytności odpady zostawiały ludy koczownicze tam gdzie akurat miały swój obóz. Kiedy zaczęły powstawać osady nie było zbiorników na odpady wiec wyrzucano je przez okno lub za dom, gdzie przykryte były ziemią. W taki sposób zaczęły podnosić się grunty na terenach miast. Na ten przykład w Troi poziom gruntu podnosił się o 1cm co 100lat. Jednak już w 320 r. p. n. e zaczęto rozpowszechniać ochronę środowiska, która może nie była zaawansowana tak jak teraz, ale była. Owe greckie rozporządzenie zakazywało wysypywania odpadów na ulice. Można by stwierdzić, ze w tym czasie powstał recykling i ochrona środowiska. Ludzie zaczęli zauważać niedogodności związane z wyrzucaniem odpadów jak to się mówi ? pod siebie i zaczęli wywozić odpady za miasta. W większych aglomeracjach zaczęły powstawać pierwsze wysypiska odpadów. W średniowieczu znów zaczęto wyrzucać odpady na ulice, co tak na prawdę ustało dopiero w dziewiętnastym wieku. Jak widzimy, śmieci tez mają swoją historię.
